La idea de que hay insectos comestibles ha creado una gran expectativa últimamente, tanto que los círculos internacionales acogen con entusiasmo la noticia, siendo una alternativa más sostenible que el consumo de carne y pescado.

¿Estamos preparados para comer insectos?

Recientemente un informe examinó cómo los nutrientes, particularmente el hierro proporcionado por los saltamontes, grillos y otros insectos, están a la altura de la carne de vacuno.

En palabras más sencillas: el comer  insectos  proporciona tanto o más hierro y demás nutrientes que el consumo de carne de vacuno.

Los insectos comestibles suenan poco apetecibles para muchos occidentales, pero siempre han sido incluidos en las dietas tradicionales en otras regiones del mundo, que conforman más de 2 mil millones de personas, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

El informe también señala que cerca de 1.900 especies de insectos han sido documentadas como fuente de alimentos a nivel mundial. Los insectos entonces son una fuente de proteínas bien establecida, pero si el mundo desea comer insectos para reemplazar la carne, estos bichos tendrán que ofrecer algo más que la proteína.

Insectos y beneficios de comerlos

El hierro es un nutriente especialmente importante que a menudo falta en las dietas sin carne, causando anemia por deficiencia de hierro, y lo que puede conducir más tarde a la baja inmunidad.

Es por eso que los investigadores analizaron los saltamontes, grillos y los gusanos de la harina por sus contenidos minerales y para estimar la cantidad de cada nutriente que probablemente es absorbido si se comen, utilizando un modelo de laboratorio de la digestión humana.

Los insectos tenían diferentes niveles de hierro, calcio, cobre, magnesio, manganeso y zinc. Los grillos, por ejemplo, tienen niveles más altos de hierro que los otros insectos y minerales como el calcio, el cobre y el zinc en los saltamontes, grillos y gusanos de la harina están más fácilmente disponibles para la absorción que los mismos minerales en la carne de vacuno.

Por lo tanto, los resultados apoyan la idea de que los insectos podrían ayudar a satisfacer las necesidades nutricionales de la creciente población del mundo, según los investigadores.

Los insectos comestibles constituyen alimentos de alta calidad para los seres humanos, tal como el ganado, aves y los peces.

Dado que los insectos son de sangre fría, tienen una alta tasa de conversión como alimento. Además, emiten menos gases de efecto invernadero que la ganadería convencional y en algunos casos los insectos pueden ser cultivados en los residuos orgánicos para reducir la contaminación ambiental.

Insectos comestibles como alternativa

Por lo tanto, los insectos comestibles son una alternativa seria para la producción convencional u otras fuentes de proteínas de origen animal, ya sea para el consumo humano directo, o indirectamente como materia prima.

Los insectos comestibles son grandes alternativas a las fuentes convencionales de la carne, ya que son fuentes baratas, abundantes y excelentes de proteínas y grasas, así como vitaminas y minerales.

En muchos países, comer insectos no provoca reacciones de espanto, más bien parecen ser agradables al paladar de estas personas.